Okra

Okra, ook wel bekend als "lady's finger," is een tropische groente die zijn oorsprong vindt in Afrika, maar tegenwoordig wereldwijd wordt gekweekt, van de Middellandse Zee tot het Verre Oosten. Deze plant heeft opvallende, sierlijke bloemen en produceert eetbare vruchten die een mild, soms licht slijmerig sap bevatten, wat ze ideaal maakt voor het binden van soepen en stoofschotels. In de keuken is okra bijzonder veelzijdig en wordt het vaak gebruikt in een breed scala aan gerechten, van sausen en soepen tot curry's en roerbakgerechten.

Zaai okra binnenshuis vanaf midden maart bij een temperatuur van 21-23ºC. Na ongeveer zes weken, wanneer de jonge plantjes sterk genoeg zijn, kun je ze eind mei buiten in een kas of serre uitplanten. De plant heeft veel ruimte nodig en kan wel 2 meter hoog worden, dus zorg ervoor dat je ze op 40x50 cm afstand van elkaar plaatst. Eventueel kun je compost toedienen voor extra voeding. Ondersteun de plant goed met touw of stokken, want de okra kan topzwaar worden naarmate de vruchten groeien. De bloei is erg mooi, en je kunt de vruchten oogsten van juli tot september. Het is belangrijk om de vruchten vroeg te oogsten, voordat ze taai worden.

De okra is het lekkerst wanneer de vruchten jong zijn, vóórdat ze taai worden. Oogst de vruchten door ze voorzichtig van de plant af te snijden. Ze zijn veelzijdig in de keuken en kunnen gebakken, gekookt of toegevoegd worden aan roerbakgerechten, sauzen en stoofschotels. Een populaire manier om okra te bereiden is door de vruchten te snijden en te bakken in een pittige kruidenmix voor een heerlijke toevoeging aan een curry. Ook de bloemen en zaden van de okra kunnen worden gegeten, en de bloemknoppen zijn perfect voor roerbakgerechten. Okra voegt niet alleen smaak toe aan je gerechten, maar ook een gezonde dosis vitamines en mineralen.